Господин Маури протянул к ней руку.

- Иди ко мне, Карла, - позвал он, и после того, как дочь подошла, взял её за руку и усадил к себе на колени. Его совершенно не смущало, что девочке уже девятнадцать, и она стала слишком большой для такого жеста.

- Я понимаю, что ты уже взрослая девушка, и тебе хочется побыть самостоятельной, - признал он. - Но вот чего я совсем не понимаю - так это того, почему я узнаю о твоём новом друге от посторонних людей? Как его имя? Кто он?

Лоуренс не обманывал дочь, он просто не спешил говорить ей, что и имя и род занятий этого парня на "Ягуаре" он уже успел разузнать. К тому же, ему хотелось понять, насколько его дочь в курсе того, с кем познакомилась, или, можно сказать по-другому: насколько этот новый друг был откровенен с Карлой, и как он ей представился.

Господин Маури задумчиво погладил Карлу по спине, таким жестом, каким можно погладить котёнка, или ребёнка. В её пересказе всё выглядело достаточно невинно, но ровным счётом ничего не объясняло. Не так трудно заранее узнать, где именно учится его дочь, а потом подыскать удобный момент для знакомства. Может быть, другой человек и подивился бы такой подозрительности Маури, но под его компанию копали много раз, и Лоуренс привык к тому, что "случайность" в подавляющем большинстве случаев - хорошо спланированная закономерность. Тем более, если речь идёт о людях такого уровня, как он сам, или даже этот Димитт. Наверное, другой на месте Маури подумал бы про себя: "Чёртов сукин сын!". Но господин Лоуренс не позволял себе ругаться даже мысленно. Это очень легко могло превратиться в привычку, не имея при том никакой смысловой нагрузки.

- Расскажи мне, как вы познакомились, - попросил господин Маури совершенно искренне, и на всякий случай, чтобы у дочери не было затруднений, подсказал отправные точки: - Это получилось случайно? Или может быть, господин Димитт давно мечтал с тобой познакомиться? Он был удивлён, узнав, кто ты?

Он смотрел на дочь ласково, и явно совершенно не сердился. Он просто беспокоился. Прежде всего о ней, но и о безопасности своего бизнеса тоже.

Лоуренс усмехнулся, и снова погладил её по спине.

- Я так не думаю, - ответил он на опасение дочери. - Ты у меня очень красивая девочка, и слишком хороша, чтобы мужчина в здравом уме и крепкой памяти захотел тебя бросить.

В этом господин Маури был уверен, но с небольшой оговоркой: если мужчина - не откровенный негодяй, у которого только один идеал - своя собственная выгода. Однако, приписывать новому знакомому дочери честные намерения Лоуренс не торопился. И на то у него было основания, о которых он не собирался говорить дочери. Он вообще никогда не говорил с ней о делах, которые касались фирмы. Может быть, и неправильно, ведь она была его единственной наследницей. Но господин Маури старался подготовить свою "империю" так, чтобы дочери и дальше не пришлось вникать в тонкости бизнеса.

- Однако, ты знаешь что в жизни ничего нельзя загадывать заранее, - продолжил он. - Тебе понравился этот господин Димитт? Он ведь гораздо старше тебя.

Господин Маури внимательно посмотрел в лицо дочери. Но потом кивнул.

- Хорошо, если ты этого хочешь, - ответил он.

Интересно, что он хотел сказать Карле: "Пригласи-ка этого кавалера к нам, я хочу с ним поговорить", - а она сама уже просила о том же самом. Лоуренс задумался ненадолго. Может быть, всё-таки стоило поговорить с парнем в более приватной обстановке, потому что потратить на него много времени, когда у них будет полный дом гостей, вряд ли получится. Но с другой стороны, если он пригласит Димитта в свой особняк, или контору вот так, лично - наверняка об этом узнают многие, и зададутся вопросом: "А зачем понадобилось хозяину компании звать к себе этого пронырливого юриста? Вдруг в этом есть какой-то тайный смысл?" Как раз в толпе светского раута, как один из многих, Димитт никого не удивит. Поэтому мысль дочери Лоуренс счёл правильной, хотя ей об этом прямо говорить не стал.

- Я пошлю ему приглашение, - согласился он. - Но ты должна мне кое-что пообещать, детка. Если господин Димитт будет спрашивать тебя что-нибудь о компании, обо мне, или о моих делах - ты сразу же сообщишь мне об этом интересе. Пойми меня правильно, Карла. - Он поправил какую-то прядку её волос привычным жестом любящего отца, который прихорашивает любимую дочку. - Я не хочу, чтобы ты разочаровалась в своём новом друге, но очень многие мои конкуренты могут попытаться что-то узнать через тебя. Я буду рад, если интерес господина Димитта ограничивается только тобой, но ты должна понять своего папу. Это очень важно. Кстати, он уже что-нибудь спрашивал обо мне?

- Хорошо. - Лоуренс отпустил наконец дочь, не требуя непременного обещания. С его точки зрения, это и так подразумевалось. - Иди, отдыхай. Мне ещё нужно поработать.

Конечно, ему следовало отчитать Карлу за то, что она что-то делает за его спиной, но господин Маури этого не захотел. Может быть, и напрасно, но он посчитал, что ему не следует сильно "давить" в данном случае. Хуже будет, если девочка начнёт сопротивляться, или, ожидая его противодействия, станет и дальше скрывать все свои неожиданные поступки.

Остальное Лоуренс намеревался выспросить у самого Димитта, когда тот явится.