Гарри рассмеялся.

- Когда-то мне казалось, что есть, - признался он. - Хочешь - пойдём, прогуляемся по берегу, может кого-то встретим. А нет - просто посмотрим на закат.

Ему хотелось оказаться с ней наедине, прямо сейчас, чтобы где-то за спиной оставался уютный тёплый дом, но чтобы им никто не мешал. Он давно уже изучил все окрестности и даже знал, в каком месте берега надо остановиться, чтобы из окон дома ничего не было видно.

- Конечно, если ты не устала, - проговорил Гарри, шагнув к девушке и взяв её за руку. - А если устанешь - мы можем развести на берегу костёр, и я усажу тебя на поваленное дерево. Тогда уж точно все эльфы решат, что мы здесь свои и слетятся на огонёк. Конечно, они напустят на тебя свои чары, чтобы твои веки отяжелели, и ты задремала бы, глядя на язычки пламени. Но если это случится - я заверну тебя в плед и отнесу сюда, чтобы они не смогли украсть тебя и унести в свою волшебную страну. Ведь на меня их чары не действуют. Я слишком хорошо их знаю...

Он говорил негромко и доверительно, заглядывая ей в лицо. Глаза его блестели, отражая закат, который передавало услужливое зеркало, закреплённое на стене позади Карлы.

- Гарри! Возьми для Карлы меховую безрукавку, - подсказала внуку бабушка. - Осень уже, у озера прохладно. И не уезжайте никуда ночью на моторной лодке, а то перевернётесь.

- Конечно, бабушка! - ответил Димитт, быстренько взял Карлу за руку и ретировался вместе с нею за двери. Несмотря на это мальчишеское действие, в обширной прихожей он действительно взял с вешалки мягкую, хорошо выделанную меховую безрукавку. - Это настоящая рысь, - пояснил он, набрасывая мех на плечи девушки. - Когда-то она забрела в эти места, и стала нападать на охотников. Сперва её хотели выловить и перевезти куда-нибудь подальше, но дедушка настоял на том, что лучше её подстрелить. Слишком опасный зверь.

Они вышли из дома и остановились на высоком крыльце. Было ещё светло, и закат буйствовал над озером во всю свою мощь. Гарри тихонько приобнял Карлу сзади за плечи. Густой мех безрукавки мягко и упруго сминался под пальцами.

- Ты не ощущаешь себя древней воительницей на пороге своего деревянного дворца? - спросил он тихо, наклоняясь почти к самому уху Карлы.

Димитт мысленно вздохнул. Он чувствовал, что Карле почему-то неуютно, и надеялся, что поймёт, почем именно. Но пока не понимал. Поэтому сказал лишь:

- Тебе нечего бояться, Карла. В отличие от той рыси, ты не одна. Идём, я покажу тебе твои новые владения.

И мягко увлёк девушку вниз, по лестнице.

Для Гарри Димитта общение с Карлой Маури очень быстро перестало быть заданием. Это случилось не сразу, но в первые две встречи трудно было не думать о работе, и эта самая работа здорово перебивала остальные впечатления. Теперь у него была своя цель. Если бы не эта цель - он не привёз бы Карлу сюда, в горы, в свой родной дом. Он привык поступать по логике, расчёту и необходимости, но сейчас им двигали чувства, и он решил, что может позволить себе поддаться им.

Когда он первый раз наблюдал за Карлой через монитор скрытой камеры, он думал о том, насколько эта милая девушка может принести пользу как агент. Разговаривая в тот день с Карлой, он всё больше убеждался, что её не следовало привлекать на службу в ГРО, тем более, так грубо и безыскусно. Во вторую встречу, в библиотеке и в кафе, он лишь убедился, что это так, но начальство требовало результатов, и Гарри сделал всё, что мог: попытался сгладить неприятные впечатления Карлы и привлечь её важностью их дела. Потом, поддавшись на его уговоры, она сама предложила поехать на море.

Эта поездка стала решающей для Гарри. Ему здорово мешал детектив, который тащился за ними следом, и хвост сопровождающих ГРО, выслеживающих самого детектива. Даже странно, что до такой степени мешал. А Карла была восхитительна и трогательно-непосредственна. Он вспомнил, как она передавала ему половинку персика. Спелый фрукт просвечивал на солнце, и Гарри казалось, что рука Карлы так же просвечивает. К её бархатистой коже хотелось прикоснуться хоть на одно мгновение. Они ныряли вместе, пытаясь достать какую-то безделушку со дна, и в какой-то момент Димитт посмотрел наверх, увидев чёткий силуэт фигурки в чёрном купальнике. Линии, которые образовывали её бока от талии к бёдрам, показались ему таким совершенством, что он чуть не забыл, что надо всплывать, и когда поспешно вырвался на поверхность, вынужден был сделать несколько судорожных вдохов. Он конечно же вознаградил себя тем, что обнял девушку за талию, позволив ей тут же выскользнуть из своих рук. Ощутить на несколько мгновений все округлости её тела было чрезвычайно приятно.

У современных девушек талии часто вообще не было. Они были равномерные по всей длине, как сосиски-гриль, и загорали в соляриях примерно до такого же цвета. В отличие от них, Карла виделась Димитту совершенством. У неё всё было на своих местах, и тонкая талия, и хорошо выраженные бёдра, и кожа её имела естественный телесно-розовый цвет, которому лёгкий загар добавлял золотистый оттенок.

В тот вечер, когда они расстались и она "забыла" у него на сидении сумочку с купальником, Димитт уже не мог думать о работе. Он хотел эту девушку, именно эту, и мечтал о ней, потому что она была не такая, как все женщины, с которыми он общался до этого. Она казалась ему невинной и чистой, и от того ещё более желанной.

Выходило, что когда Карла предложила поездку к морю - он ещё и не мечтал, а вернувшись - мечтал, и очень сильно. Хотя на рауте нужно было опять думать о работе. К тому же, некоторая вольность, которую он себе позволил, только насторожила Карлу. Гарри проанализировал ситуацию и пришёл к выводу, что поторопился. Играть в такие игры нужно на своей территории. И тогда он предложил поехать в горы, а предложив, сам понял, что это уже не просто прогулка. Ни одну из своих женщин после жены, с которой он давно расстался, он не привозил в этот дом, что остался сейчас у них за спиной, к этому озеру, на берег которого они ступили вместе, сойдя с последней ступеньки лестницы. Что будет дальше? Он пока не знал, и это незнание волновало его, заставляя думать только о Карле, смотреть на неё и прислушиваться к её дыханию, в надежде, что он сможет вовремя понять, уловить момент, который сблизит их по-настоящему...

Неожиданно Димитту пришло в голову, что у такой девушки, как Карла, должно быть много поклонников. Она ведь общается со сверстниками в университете, с обществом своего отца на светских раутах.

- Тебя, наверное, часто приглашают, чтобы показать свои владения? - спросил он, поддавшись на мысли.

Может быть, Гарри просто был старше? Он видел в Карле только красивую девушку, хотя и не забывал, кто её отец. Для него как для агента это было подспорьем, позволяющим войти в нужный круг, а для него, как для мужчины, это ничего не значило. Хотя, если рассудить трезво, без эмоций - единственная дочь бензинового магната могла стать выгодной партией. Цену денег Димитт прекрасно знал, и не был бы самим собой, если бы совсем не задумывался о том, что в современном мире, живущем по вполне конкретным экономическим законам, презирать деньги можно, но гораздо разумнее научиться их получать, и правильно использовать.

Но экономика совершенно не имела значения сейчас, на берегу засыпающего озера. Рядом с ним была Карла, и он ощущал тепло её тела, держа её за руку и шагая рядом с ней, плечом к плечу.

- Я тоже хочу тебе всё здесь показать, - продолжил он начатую тему. - Правда, сейчас уже темнеет, и стоит послушаться бабушку, но завтра, если захочешь, я могу отвезти тебя на моторке почти до самого водопада. Мы его видели, когда поднимались в гору. - Он не стал останавливаться и показал рукой вдаль, через озеро. - Вот на том месте, где сейчас отражается серое облако, лет двенадцать назад, такой же осенью, перевернулся большой прогулочный катер. Я рыбачил неподалёку, и тут же приехал на помощь. Пришлось нырять и вытаскивать людей из воды на противоположный берег. Туда было ближе. А потом меня забыли на берегу и я чуть не замёрз ночью. Я сломал ногу, когда нырял в последний раз. - Гарри усмехнулся досадливо. - До сих пор не понимаю, как это случилось! В общем, ночью стало совсем холодно, а я ковылял по берегу в сторону пристани пансионата, это километров десять. Но потом про меня вспомнили, вернулись и нашли. Представляешь, ночью, с фонариками, люди шарили по лесу вдоль берега, и нашли! - Он посмотрел на Карлу и вдруг спросил: - Почему ты сказала про рысь? Тебе неуютно здесь?

Он повернулся к ней и теперь заглядывал в лицо, взяв уже за обе руки.

Гарри улыбнулся. Ему вдруг захотелось подхватить Карлу на руки и побежать по берегу, распевая какую-нибудь ерунду. Но что-то остановило его от такого поступка. А через несколько секунд он понял, что момент упущен, и если он сейчас это сделает - будет наигранно и глупо.

- Ты милая девочка, Карла, - сказал он. - Идём! Мы почти пришли.

Минут через десять они сидели на толстом поваленном дереве, которое лежало здесь уже несколько лет, но не успело ещё окончательно сгнить и развалиться. Перед ними горел небольшой костёр из веток и палок, которые Гарри насобирал тут же, вокруг старого ствола.

- Чего ещё пожелает повелительница моего сердца? - спросил Димитт, обнимая Карлу за плечи и тихонько притягивая к себе. - Здесь и сейчас я готов сделать для тебя всё, что тебе захочется. В разумных пределах, конечно, - шутливо пояснил он.

- Спрашивай, - сказал он мягко.

Он почти не смотрел на костёр, хотя раньше любил наблюдать за язычками пламени, и за тем, как они пляшут по дровам, перескакивая с ветки на ветку как огненные белки. Но сейчас Гарри хотелось смотреть на Карлу, а не на огонь.

- Обстановка подходящая, и я готов отвечать, - добавил он, ничего не делая, просто продолжая легонько обнимать Карлу, прислонив к себе, как к спинке кресла.

Девушка задавала правильные вопросы, пусть даже и основывала их на экранном фикшене.

- Это не совсем так, Карла, - без тени усмешки ответил Димитт. - Но давай начнём издалека и оценим работу тех агентов, которых изображают в кино. Вот, к примеру, в "Деле о пеликанах", на глазах главной героини убивают её любимого человека. И она начинает с новыми силами добиваться правды. Что бы было, если бы никого не стали убивать, а просто вернули бы ей её записи с выводами и сказали: "Какая чушь! Девушка! Вы лучше поучитесь ещё немного, а потом лезьте туда, куда вас не приглашали"? Скорее всего, героине пришлось бы отступить. В дальнейшем её могли бы просто не допустить до фактического материала - и дело заглохло бы само собой.

Гарри говорил убеждённо, и старался исходить из своего опыта. Он и сам когда-то думал, что наверное, все агенты должны уметь как минимум хладнокровно убирать свидетелей, особенно если работают за границей. Но сейчас у него было совсем другое мнение.

- Убийство, помимо того, что это аморальное действие, это всегда ещё и привлечение внимания к событию. А свидетельские показания - это всего лишь субъективное мнение какого-то конкретного человека, которое может быть неверным, неточным, и которое даже судом далеко не всегда учитывается. Нельзя убивать просто из страха свидетельских показаний. Само по себе убийство - это что-то типа "американской рулетки": крутанув барабан, ты запускаешь в действие силы, которые непременно вернутся к тебе самому. Это происходит и по высшей справедливости, и по обыкновенной жизненной логике. Вспомни хотя бы старый французский фильм "День Шакала", если конечно, ты его видела. Если бы Шакал, желая замести следы, не убил свидетельницу - его могли и не найти. Женщина могла его и не выдать, или сообщить о нём полиции слишком поздно. А убив её, Шакал сразу же пустил по своему следу все полицейские силы. - Гарри неопределённо повёл рукой, подыскивая ещё примеры. - Как бы так сказать... Любая уважающая себя организация, какую бы важную работу она ни выполняла, всегда будет стараться обходиться без убийств. Есть масса способов скрыть своё присутствие. - Он вздохнул. - Конечно, в любой среде - и докеров, и шахтёров, и политиков, и агентов, - попадаются люди с неуравновешенной психикой, маньяки или потенциальные убийцы. И я не знаю, как эту проблему решают в ЦРУ, но в ГРО послужной список и справка от психиатра должны быть идеальными, прежде чем человека могут допустить к полевой работе.

Он хотел было подождать, что скажет Карла, но вспомнил, что ещё не всё сказал о кино, и продолжил:

- Что касается кино, то прежде всего, каждый фильм, как художественное произведение, эксплуатирует исключительные случаи. Для зрелищности, для передачи каких-то идей, для того, чтобы заставить зрителя понервничать. Поэтому в каждом политическом детективе непременно будут показывать убийства, нагнетать обстановку и убеждать рядовых граждан, сидящих перед экранами, что вокруг сплошная коррупция, убийства свидетелей, крутые перестрелки и агент любой организации только и держит палец на спусковом крючке, или цианистый калий в капсуле, чтобы убрать любого по первому же подозрению.

Он отпустил Карлу на несколько секунд и пододвинул палочкой крупный сучок в костре, чтобы он лучше горел. После чего снова приобнял девушку за плечи.

- Я ответил на твой вопрос? - спросил он.

Гарри это не удовлетворило. Наверное, в нём взыграл преподаватель, который чувствует, что студент его не понял.

- Ты видела у меня шрам на плече, - утвердительно сказал он, потому что Карла не могла не заметить этот характерный след-пятнышко от пули, когда они купались. - Я расскажу тебе, как я получил эту рану. Я работал под прикрытием в одной соседней стране, и мне нужно было встретиться с информатором - человеком из враждебной организации. Так получилось, что он попался на простом человеческом желании заработать денег, и оказался вынужден работать на нас. Он примерно объяснил, что у него есть для меня: запись одного разговора, в котором открытым текстом говорилось, что в правительственный аппарат Квенталии внедрён их агент. Кто-то из его сослуживцев, по всей видимости, заподозрил, что он что-то вынес с места службы, и отправился за ним следить. Заметив слежку, этот самый информатор не нашёл ничего лучшего, как выстрелить. Может, у него нервы сдали, может, он так боялся разоблачения. На соседней улице стоял полицейский патруль. Они услышали выстрел и тут же примчались. Опуская подробности, мне пришлось подставиться под пулю, чтобы меня вместо участка вынуждены были отправить в больницу. Информатора застрелили на месте. Поскольку у него был при себе диск с разговором - его разоблачили. Мной сперва не заинтересовались, потому что у меня не было ни оружия, ни чего-то ещё компрометирующего. А когда их разведка сопоставила факты и просчитала все варианты - меня уже успели забрать свои и переправить домой. - Гарри помолчал чуть, потом заключил: - Если бы информатор не пристрелил своего сослуживца, он мог бы выкрутиться: например, пройти мимо меня и сделать вид, что мы незнакомы, а потом вернуть диск обратно, сделав вид, что просто по рассеянности унёс его с собой. Вариантов объяснить своё поведение у него было много, и единственное, что ему не следовало делать - это убивать свидетеля.

Закат успел догореть, и по берегам, там, где был лес, стало совсем черно. Гарри погладил девушку по плечу, думая о том, что стоило бы рассказать ей что-то более весёлое. Но он увлёкся своими объяснениями.

- Карла! - Димитт заглянул ей в лицо. - Ты можешь быть совершенно спокойна. Во-первых, тебя никто не отправит резидентом в чужую страну, чтобы ты там внедрялась в иностранные организации и вербовала информаторов. Во-вторых, тебя охраняю я, так что бояться совершенно нечего. - Он улыбнулся. - Ну, и наконец, любой человек может погибнуть даже в собственном доме, если не будет соблюдать осторожность. Люди, которые идут на риск, понимают, что с ними может всякое случиться, и делают это ради спокойствия своей страны. Но я вижу, что тебя не привлечёшь всякими шпионскими приключениями. А я сразу же согласился, как только мне предложили работу в разведке. Но если бы я этого не сделал, я не познакомился бы с тобой. Так что во всём есть свои положительные стороны.

Он обнял её чуть покрепче, и коснулся пальцами её щеки, проверяя, не будет ли она против такого жеста с его стороны.