- А пусть он сам за вас похлопочет, а мы рассмотрим.
("Место встречи изменить нельзя")

У Кары перехватило дыхание. В таком состоянии она даже и без указания "ничего не говорите!" не смогла бы произнести не слова. Во всяком случае, первые несколько секунд после разговора. Фразы из услышанного прыгали в голове, и Карла уже не была уверена, что всё правильно запомнила, а записать она не успела. Но всё же несколько предложений врезались ей в память без изменений.

"Вряд ли вы в нём слишком сильно заинтересованы" - это о Димитте. Но откуда они знают о их с  Димиттом размолвке? -  Подслушивание и взлом исключены: ни по телефону, ни по е-мейлу или скайпу, или каким-то другим средствам связи они с Димиттом отношения не выясняли. Это нужно было либо знать, либо слышать своими ушами. Значит говоривший или из окружения (Димитта или отца) или очень хорошо знаком с этим окружением.

Второе наблюдение было ещё страшнее. Позвонив, они не дали ей произнести в ответ ни звука. Откуда они знают, может телефон взяла вовсе не она? У них в семье были простые отношения, Карла могла, например, ответить по мобильнику отца, когда того не было рядом, а звонил кто-то знакомый. Не раз и она возвращаясь из ванной видела, как отец весело трепался с её подружками, позвонившими ей на мобтльник именно в это время. А теперь если бы Карла была занята, например, кормлением ребёнка, то она могла бы попросить няню ответить по её телефону, чтобы перезвонили через четверть часа, тот же Димитт, например. Если звонившие так уверены, что именно она взяла трубку, хотя Карла не издала ни звука, значит, ОНИ ВИДЯТ, что она взяла трубку!!!

При таком выводе Карла уже не смогла совладать с собой и стала панически озираться по сторонам, хотя прекрасно понимала, что ничего не увидит - если это делается, то либо через камеры наблюдения, либо с помощью каких-либо оптических устройств издалека.

Карла с усилием заставила себя не вертеть головой и попыталась сосредоточиться. "А вдруг, всё это только совпадение и глупость? - подумала она. - Телефон это всего лишь телефон, его можно потерять, украсть..."

Она набрала полную грудь воздуха и выдохнула. А потом набрала номер Димитта и без предисловий произнесла, как только щёлкнуло соединение:

- Если Димитт в ваших руках, то тогда передайте ему трубку! Без разговора с ним я не двинусь с места!

Голос прозвучал довольно-таки сухо, хотя рука, держащая телефон, так дрожала, что Карла подумала - не помешает ли ей это нормально говорить.

- Значит, я никуда не двинусь!!! - крикнула Карла, но в ответ ей была только тишина - они отключились и Карла даже не была уверена, что они услышали то, что она им прокричала.

Вопреки обещанию, она двинулась с места и даже весьма энергично. Она бросила телефон на диван, а сама взяла на руки спящего Габриэля - она не могла оставить ребёнка без надзора том более в такое время. Малыш даже не проснулся, когда Карла, прижимая его к себе пошла прямиком к Меридью. Она не стала ему звонить и вообще никому звонить не стала - кто знает, может телефон как-то прослушивают, она решила видеть Меридью своими глазами и разговаривать с ним воочию.

Ей сразу пришла в голову мысль: "А вдруг это он? Именно он может быть как-то замешан в этом мерзком деле??!" Но колебания длились лишь секунду. Карла снова категорично двинулась вперёд. Больше ей обратиться всё равно не к кому, значит и выбора нет. "Если предатель он - так он и так всё знает! - подумала Карла. - А разговаривать с шантажистами? - Нет! Нет!!!" Карла потому и бросила телефон на диван, когда уходила.

- Да звонили!! - резко бросила Карла, наступая на Меридью.

Она глядела ему прямо в глаза не отрываясь и говорила таким тоном, словно была уже уверена в том, что именно он и есть предатель.

- Неизвестные только что звонили мне по телефону с номера Димитта! И сказали, что он у них в руках и если я не переведу на их счёт все деньги фирмы отца, то они убьют Гарри и вышлют видео мне! А потом убьют всех нас!! - она говорила так, словно зачитывала Меридью обвинительный приговор. - И моего ребёнка и моего отца!! И чтобы я не вздумала обращаться в полицию или ГРО!! А когда я им перезвонила и потребовала, чтобы они передали трубку Димитту, они сказали, что вышлют видео с ним через некоторое время! И всё!! И отключились!!

Теперь она грозно смотрела на Меридью и казалось вот-вот набросится на него с кулаками и не делает этого лишь потому, что ей мешает ребёнок.

Карла обомлела в ужасе глядя то на распростёртое перед ней тело Меридью, то на охранника с пистолетом.

К сожалению, Карла не проходила никакой специальной подготовки полевых агентов и не знала, как полагается себя вести в таких случаях, а потому сделала первое, что пришло ей в голову. Закричав во всю силу "Помогите!!! Помогите!!!" она со всех ног кинулась обратно в дом, прижимая к себе ребёнка.

Оглушенная Карла боялась пошевелиться. Она лежала на полу рядом с ребёнком. Всё произошло слишком быстро. Она помнила, как кто-то сбил её с ног и как она упала. Но как точно она упала, она уже не могла вспомнить и боялась, что падая, раздавила ребёнка. И Габриэль как-то странно молчал, хотя она прекрасно помнила, что он тоже начал плакать, когда она закричала...

Тут до ней дошло, что второй охранник протягивает ей телефон, настаивая, чтобы она взяла его.

- Нет!! - вскрикнула Карла. - Это звонят эти шантажисты или похитители! Я не буду с ними разговаривать! Уберите!! - она махнула рукой на телефон. - А ещё лучше - достаньте из него сим-карту и вообще выбросите! О... - Они приподнялась и села на полу, взяла на руки ребёнка и принялась его осторожно распелёнывать и рассматривать, боясь увидеть что-то страшное - вывихнутую ручку или ножку например...

- Там Меридью, на веранде!., кажется, его убили... - добавила она не поднимая головы, как бы между прочим.

- Это они!.. - вскрикнула Карла, как только увидела фото на мониторе. - Это они сделали! Те, которые звонили и требовали денег!..

Она так и не поднималась с пола, где перепеленывала ребёнка.

- Именно там они могли завладеть его мобильником!.. Я так и думала - они просто подобрали на месте аварии или украли мобильный телефон Гарри!

Карла была так растеряна, что даже не обратила внимания, что так фамильярно назвала Димитта по имени при, в общем-то, посторонних людях.

- Это мошенники! - вскричала она и тут же осеклась. - Но как же тогда тот человек на веранде?.. - добавила она гораздо тише и испуганно посмотрела теперь непосредственно на того охранника, который до этого протягивал ей телефон, а потом пытался поднять её саму с пола.

Карла подхватила недопеленутого ребёнка и, прижав его к груди (у неё уже вошло в привычку всюду таскать ребёнка за собой), подбежала к Меридью. Тот был, кажется, без сознания, сквозь перепачканную кровью одежду непонятно было, куда он ранен.

- Мы не можем  не отправить его в госпиталь! - она резко обернулась к первому охраннику и крикнула: - А вдруг он умрёт?!!

Теперь, когда выяснилось, что Меридью вовсе не убили наповал на веранде, Карла ни в коем случае не хотела допустить, чтобы он умер от потери крови или ещё от чего-нибудь из-за того, что ему не была оказана необходимая помощь.

- Мы не можем не отдать его "Скорой"! - повторила она. - Подождите! - Карла вновь метнулась к раненому. - Если "Скорую" нельзя запускать сюда, значит, нужно вынести его за ворота, встретить там "Скорую" и передать ей раненого. Есть в этом доме носилки?!! - этот вопрос уже адресовался охраннику. Карла была уверенна, что в фешенебельном коттедже ГРО непременно должны быть не только носилки, но, возможно, что-то ещё более серьёзное для оказания первой помощи при непредвиденных обстоятельствах.

- И вообще, позвоните дежурному на станцию "Скорой помощи" и спросите, какой номер машины, которую они отправили! Они же должны это знать!!

Карла уже собиралась добавить, что можно было бы одного охранника отправить с раненым Меридью, но подумала, что в коттедже и так остаётся мало охраны, а если в "Скорой" всё же приедет целая бригада злоумышленников, один охранник всё равно с ними не справится. Если же в "Скорой" приедут настоящие врачи, то лишний охранник им не нужен.

Как Карле не хотелось повторять всё услышанное во второй раз, но пришлось.

- Я не знаю, кто звонил! Они не назвались. - Карла села на стул неподалёку и стала поправлять одеяльце ребёнку, которое она не успела завернуть как следует. Не отрываясь от занятия, она продолжила: - Позвонили с телефона Димитта и сказали, что Димитт у них в руках и что они его убьют если я не перечислю им все деньги компании отца. И что сначала убьют Димитта, а потом всех остальных! И даже отца в Москве! И отключились. Но я набрала этот номер и потребовала, чтоб они передали трубку Гарри иначе я не сделаю ни шага. Они ответили, что сейчас не могут и что потом пришлют фото или видео. Ну и конечно, чтоб я не сообщала ни полиции, ни ГРО иначе они всех перережут!

Карла допеленала, наконец ребёнка и подняла глаза на старшего охранника.

- А потом я бросила телефон здесь с твёрдым намерением с ними больше не разговаривать и побежала искать Меридью. Я нашла его на веранде и рассказала всё это, но он ничего не успел ответить, как в него выстрелил тот человек, одетый охранником, а я побежала назад.

Карла уже не была уверена, что она дословно передала разговор неизвестных террористов, но что поделаешь, она - не магнитофон, а включить заранее запись она не догадалась.

- Почему это я должна ехать? - закричала в ответ Карла и даже вскочила с диванчика, на котором сидела. - И что значит "отец в опасности"? Он же находится в другой стране! Да и вообще, что вы такое говорите?

От распиравших её чувств Карла сделала несколько шагов по комнате, потом вернулась к Фантери. Возможно, это был неудачный выбор - послать именно Фантери к Карле. Она и так была не слишком высокого мнения о его умственных способностях, из опыта своего прошлого с ним общения.

- Да что вы такое говорите?! - Карла чуть не произнесла: "мелете". - Почему это я должна ехать к ним? И вообще, я не собираюсь отдаваться к ним в руки. А вдруг они меня убьют?! - эта идея утвердилась в её голове. - Конечно, они вполне могут меня убить, как свидетельницу. Я же увижу их лица, а они могут захотеть убрать человека, который сможет их опознать. И вообще, езжайте-ка вы сами с ними разговаривать!! А у меня ребёнок! - крикнула ему прямо в лицо Карла.

Она шагнула обратно в диванчику, на котором мирно посапывал её малыш. У Габриэля сегодня тоже было слишком много впечатлений. Сначала его хватали и таскали, оглушая криками, а потом ещё с размаху уронили на пол. Карла взяла ребёнка на колени и выдала Фантери:

- Если Димитт вовсе не у них, а преспокойно лежит в больнице, тогда к чему весь этот маскарад? Никуда я не поеду! - отрезала она.